Die Vernetzung der Wissenschaft

Die gezeigte Visualisierung ist jetzt etwa ein Viertel Jahr alt - eine tatsächlich lesbare Version kann man sich via seed.com herunterladen. Sie zeigt eine Computersimulation auf Basis von etwa 800.000 wissenschaftlichen Veröffentlichungen und den darin enthaltenen Zitierungen. Die Publikationen wurden wissenschaftlichen Fach- und Untergebieten zugeordnet, die im Weiteren nur durch die gemeinsame Zitierung von Veröffentlichungen zusammengehalten wurden. So geordnet wird die Vernetzung der verschiedenen Disziplinen und ihrer Gebiete deutlich: die Verknüpfungen innerhalb der wissenschaftlichen Gemeinschaften.

Relevant für uns sind an dieser Stelle nicht die einzelnen Kreise oder Verbindungen; obwohl ich selbst schon an zwei ziemlich weit auseinanderliegenden Stellen dieser Karte gearbeitet habe bzw. noch arbeite. Ich starte das Blog mit dieser eindrücklichen Veranschaulichung, um zu zeigen, wie sehr die verschiedenen Disziplinen zusammenhängen, wie weit auch manchmal deren Themen (und experimentelle Methoden) voneinander unterschiedlicher nicht sein könnten. Die Naturwissenschaft erscheint manchmal zersplittert, aber hinter dem Vorhang halten eine Vielzahl von Verbindungen und gemeinsamen Paradigmen die Bühnenshow zusammen. Diese Beziehungen ergeben sich derweil nicht aus administrativen oder persönlicher Vorlieben heraus, sondern aus dem Erfolg und der Notwendigkeit, Daten und Methoden anderer Fachgebiete auf die eigene Fragestellung zu übernehmen. Insofern stellt die Karte auch den Erfolg der modernen Wissenschaft dar, belegt zumal deren Existenz als solche.

Um dem Namen des Blogs Referenz zu erweisen: Eine andere Sichtweise auf die Visualisierung zeigt uns die vielen Untergebiete der heutigen Naturwissenschaft. Einem Tumor nicht ganz unähnlich, der nicht nur wächst, sondern seine Metastasen in andere Organe streut, breitet sich die Wissenschaft in der Realität aus. Die Wissenschaft bleibt derweil begrenzt, aber ihre Grenzen verschieben sich stetig. Der Erkenntnisgewinn schreitet voran; wo prinzipielle Grenzen verlaufen oder ob sie überhaupt erreicht werden können, ist heute nicht abzuschätzen, ohne Metaphysik zu bemühen - und die war in ihren Vorhersagen noch nie sehr verlässlich.

[mehr zu der gezeigten Karte auch hier]