Rückblickend auf Norman Mailer

(Als Erweiterung und Aktualisierung des gestrigen Beitrags zum Tod von Norman Mailer)

Andy Warhol, 1980:

One Monday afternoon at the Factory, [Mark Lancaster] told me that Mailer had walked over to him at a party over the weekend and punched him in the gut.

I was impressed. “Norman Mailer actually punched you?” I said. “How great. Why?”

“That’s what I asked him. He said it was for wearing a pink jacket.”

Norman Mailer was one of the few intellectuals that I really enjoyed.

aus seinem Buch POPism, zitiert nach Troy Pattersons Artikel auf The Norman Mailer Society.

 

Im Jahr 1960 besuchte Norman Mailer den Nominierungs-Parteitag der Demokratischen Partei in Los Angeles, auf dem John F. Kennedy zum Präsidenschaftskandidaten gekürt wurde, und berichtete für das Magazin Esquire darüber. Es war der Beginn sowohl einer engen Verbindung zu Kennedy und seinem Umfeld, die schließlich in The Presidential Papers aufbereitet wurde (wo sich auch die zitierte Reportage findet); als auch von Mailers Geschichte von Parteitags-Reportagen. Die liefen in den 60ern und 70ern noch anders und wesentlich ergebnisoffener ab als heute (Filmtipp: The Best Man (1964) von Gore Vidal, der auf seine Art immer Teil derselben Geschichte war, mit Henry Fonda). Die Reportage steht hier online: Superman Comes to the Supermarket.

Johnson gave you all of himself, he was a political animal, he breathed like an animal, sweated like one, you knew his mind was entirely absorbed with the compendium of political fact and maneuver; Kennedy seemed at times like a young professor whose manner was adequate for the classroom, but whose mind was of in some intricacy of the Ph.D. thesis he was writing. Perhaps one can give a sense of the discrepancy by saying that he was like an actor who had been cast as the candidate, a good actor, but not a great one—you were aware all the time that the role was one thing and the man another—they did not coincide, the actor seemed a touch too aloof (as, let us say, Gregory Peck is usually too aloof) to become the part. Yet one had little sense of whether to value this elusiveness, or to beware of it. One could be witnessing the fortitude of a superior sensitivity or the detachment of a man who was not quite real to himself.

Esquire, inzwischen mehr beschäftigt mit Wahl und Fotostrecken zur Sexiest Woman Alive, stellt aus Anlass des Todes sein ein Jahr altes Porträt von Norman Mailer wieder online. Passender Titel: Last Man Standing…

 

Die New York Times veröffentlicht einen kürzeren Nachruf, der aber in sich schon nicht schlechter ist als die entsprechenden Texte auf Zeit.de (von Peter Henning) oder der Süddeutschen, und einen längeren Rückblick mit Hintergründen. Deutschsprachige Blogs gehen selten über das hinaus, was sie in den bekannten Online-Medien zum Thema finden oder beschränken sich gleich auf eine kurze Notiz. Überraschend ist vielleicht, dass sich zu fast jeder Phase Mailers Lebenswerks Fans finden. Zu den längeren und persönlicheren Blog-Reaktionen tragen Ramon Schack, Klaus Wachowski und Josie’s World bei.